ตอนที่ 18
ฮักจุนเอียงศีรษะอย่างส่งสัย หลังจากได้ยินคำตอบของซูฮยอน
<>
ในหัวของฮักจุนคิดว่า ถ้าหากซูฮยอนต้องการเงิน ทำไม ถึงไม่มาประเมินให้เร็วกว่านี้...
******
เมื่อยังเหลือเวลาอีกเยอะ..
ทั้งซูฮยอนและฮักจุนต่างพูดคุยกันไปเรื่อยเปื่อยตามภาษาวัยรุ่น
หัวข้อสนทนาส่วนใหญ่จะเป็นเรื่องเกี่ยวกับหอคอยแห่งการทดสอบซะส่วนมาก
ด้วยความอยากรู้อยากเห็นของซูฮยอน
ซูฮยอนอย่างรู้ว่าฮักจูนปีนป่ายไปถึงชั้นไหนแล้ว
เขาจึงตัดสินใจถามมันออกไป..
<<ชั้นที่ 15 แล้วงั้นเหรอ..เขาไปเร็วมาก>>
พวกเขาทั้งสองคน เจอกันบนชั้นที่ 2 เมื่อปีที่แล้ว แต่ตอนนี้ฮักจุนไปถึงชั้นที่ 15 แล้ว
มันเป็นเรื่องปกติที่ฮักจุนจะไปถึงชั้นที่ 15 ได้เร็วกว่าซูฮยอน
เพราะฮักจุนเลือกความยากระดับที่ 8 เท่านั้น
ซึ่งมันต่างกับซูฮยอนที่เขาเลือกระดับที่ 10
เมื่อเวลาล่วงเลยไป ก็มีเครื่องมือขนาดใหญ่ปรากฏออกมาตรงกลางห้อง
พร้อมกับเจ้าหน้าที่ ผู้ค่อยประเมิน 'ผู้ตื่นขึ้น'
“คุณ ฮักจุน 'ผู้ตื่นขึ้น' ของกิลด์เทพสงคราม การประเมินของคุณพร้อมแล้ว กรุณาเตรียมตัวให้พร้อมด้วย”
กิลด์เทพสงคราม กิลด์ที่เคยชวนซูฮยอนผ่านทางเว็บไซต์ อเวจีออนไลน์ ให้มาเป็นสมาชิกของพวกเขา
แต่ซูฮยอนไม่สนใจ เขายังไม่อยากเข้ารวมกิลด์ไหนตอนนี้
เหตุผลที่เขาจำชื่อกิลด์แห่งนี้ได้มันเป็นเพราะฮักจุก
<>
ฮักจุนและกิลด์เทพสงคราม จะพบกับภัยพิบัติในอนาคต
ซูฮยอนอย่างรู้ว่ามันเกิดอะไรกันแน่
ทำไมกิลด์เทพสงครามถึงมีสภาพร่อแร่แบบนั้น
ซูฮยอนวางแผน ว่าจะไปเยี่ยมเยือนกิลด์เทพสงครามสักหน่อยในอนาคต
ที่ซูฮยอนยังไม่ไปตอนนี้
เพราะเขายังมีแข็งแกร่งไม่มากพอ
วูป วูป
ฮักขุนวางฝ่ามือลงบนเครื่องจักรแล้วทำการถ่ายเท พลังเวทย์เข้าไป
ไม่ช้าก้อนหินที่อยู่ใจกลางเครื่องจักรก็ส่องสว่างด้วยสีครามสดใส
“ปัจจัย 44 แรงค์ B”
“แรงค์ B?”
“จริงดิ?”
“เขายังดูเด็กอยู่เลย..”
'ผู้ตื่นขึ้น' คนอื่นๆเริ่มรวมหัวกันพูดคุย
ผู้ตื่นขึ้น แรงค์ B
พวกเขาถูกขนานนามว่าเป็น 'ผู้ตื่นขึ้น' เกรดเอ
ซึ่งในอนาคตถ้าพวกเขาไม่หยุดพัฒนาตัวเอง พวกเขาคงคิดท๊อป 10 ได้แน่ๆ
ถ้า ‘ผู้ตื่นขึ้น’ คนไหนมีระดับเวทย์มากกว่า ระดับ 4 หรือ ปัจจัยเวทย์มากกว่า 40
พวกเขาจะถูกแมวมองและรัฐบาลจับตาดูเป็นพิเศษ
****
การประเมิน มันไม่ได้ขึ้นอยู่กับปัจจัยเวทย์ หรือ ระดับเวทย์ เพียงเท่านั้น
เพื่อป้องกันไม่ให้ 'ผู้ตื่นขึ้น' ยืดติดกับ ปัจจัยเวทย์หรือระดับเวทย์มากจนเกินไป
ทางรัฐบาลจึงได้มี การประเมินแรงค์อีกแบบหนึ่ง นั้นก็คือ...
ทักษะการต่อสู้ สกิล และความเชี่ยวชาญการใช้อาวุธ
******
“แรงค์ B ภายใน 1 ปีงั้นเหรอ?”
ถึงแม้ซูฮยอนจะรู้อยู่ว่า แรงค์ B
ถูกจัดอยู่ในอันดับปานกลางค่อนไปทางสูง
แต่ทำไมคนรอบข้างของซูฮยอนถึงมีปฏิกิริยาท่าทางเหมือนเห็นผีซะอย่างนั้น
พวกเขาไม่เคยเห็นคนอยู่แรงค์ B มาก่อนหรือไง
ฮักจุนท้าทายระดับที่ 8 จนตอนนี้เขาก็ได้ปีนป่ายไปถึงชั้นที่ 15 แล้ว
ซึ่งมันก็เป็นผลพวงจากความพยายามของฮักจุนเอง
ซูฮยอนจึงคิดว่ามันก็ไม่เห็นน่าแปลกใจตรงไหน
<>
พอมาคิดดูดีๆแล้วซูฮยอนแทบไม่เคยติดต่อกับ 'ผู้ตื่นขึ้น' คนอื่นเลย
เพราะเขามัวแต่จดจ่ออยู่กลับการเคลียร์หอคอย
จึงทำให้เขาไม่รู้เลยว่า หนึ่งปีที่ผ่านมา แวดวงของ 'ผู้ตื่นขึ้น' เป็นยังไงมั้ง
<>
ภายในห้องแห่งนี้มีดวงตาหลายคู่กำลังจับตาดู ผู้ประเมิน อย่างจริงจัง
แต่ละกิลด์จะส่งแมวมอง มาสังเกตการณ์ 'ผู้ตื่นขึ้น' หน้าใหม่ทุกครั้ง
เมื่อพวกเขาเจอคนที่ถูกใจ
พวกเขาจะเชื้อเชิญคนผู้นั้น มาเข้ารวมกิลด์ด้วยกัน
“ต่อไป เรดเดวิลส์”
หลังจากที่ฮันจุนเดินออกมาจากการประเมิน
'ผู้ตื้นขึ้น' รายต่อไปก็ถูกเรียกขึ้น
ฮักจุนเดินกลับมายืนอยู่ข้างๆซูฮยอนอย่าง อารมณ์ดี
ดูเหมือนว่าเขาจะพอใจกับแรงค์ของตัวเองมากๆ
ไม่นานเจ้าหน้าทีประกาศแรงค์ของ ผู้ตื่นขึ้น มาอีก 4 คน ได้แก่ C,C,D,D
“โถ้เอ้ย ทำไมฉันถึงได้แรงค์ D ทำไม…”ผู้ถูกประเมินคนล่าสุดตะโกนออกมาอย่างมีน้ำโห
“บ้าจริง. ผมอยากได้แรงค์ C แต่ทำไมผมถึงได้แรงค์ D หล่ะ ทำไม”
ของรางวัลจากการเคลียร์ดันเจี้ยน จะมีความแตกต่างกันไป ตามแรงค์ที่ได้รับ
ยกตัวอย่าง แรงค์ C จะได้ผลตอบแทนที่มากกว่า แรงค์ D
เพราะฉะนั้นมันจึงไม่น่าแปลกใจ ว่าทำไมอาการของเขาถึงดูมีย้ำโหมากขนาดนั้น
“เจ้าเครื่องบ้านั้นมันเออเรอน์หรือป่าว ทำไมแรงค์ของฉันถึงต่ำขนาดนี้”
“เมื่อเช้าฉันก็อ่านคู่มือการใช้งานมาดีแล้วนี้น๊า”
“เจ้าหน้าที ผมต้องการประเมินใหม่อีกครั้ง”
ดูเหมือนความวุ่นวายจะเกิดขึ้นไปอีกนาน ถ้าไม่มีคนไปหยุดเขา
ดูท่าทางฮักจุนจะเริ่มหนวกหูกับคนผู้นี้เข้าซะแล้ว
เขาชี้ไปที่ข้อมือของ ‘ผู้ตื่นขึ้น’ รายนั้นแล้วกล่าว
“แกคิดว่าไม่มีคนรู้หรือไงว่าแกกำลังใช้ไอเทมโกงการประเมินอยู่”
“อะไรนะ”
“หรือว่าฉันพูดผิด แกกล้าถอดสร้อยข้อมือแล้วประเมินใหม่อีกครั้งไหมล่ะ ฉันอย่างรู้จริงๆว่าผลที่ออกมา มันจะออกมาเหมือนเดิมไหม"
"ฮึก.. แก.."
“จำไว้เลยนะแก…”
ชายหนุ่มเมื่อรู้ว่าโดนฮักจุนฉึกหน้า เขาก็รีบออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว
ซูฮยอนยิ้มหลังจากได้เห็น ฮักจุง สบถคำสั่งสอนแกเจ้าคนโกงผู้นั้นไป
ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นคนที่มีคุณธรรมพอสมควร
“พูดได้ดี ผมชอบคำพูดของนายนะ ”
“สักวันยังไงความลับของเจ้าบ้านั้นก็ต้องถูดเปิดโปรงอยู่แล้ว ฉันก็แค่ช่วยให้มันถึงช่วงเวลานั้นเร็วๆก็แค่นั้น”
“แล้วนายรู้ได้ไงหล่ะว่าเขากำลังโกงอยู่”ซูฮยอนถาม
“ฉันรู้สึกได้ถึงพลังเวทย์ที่ไหลออกมาจากสร้อยข้อมือของเจ้านั้น ฉันคิดว่ามันคงเป็นสิ่งประดิษฐ์วิเศษที่เพิ่มพลังเวทย์แน่ๆ” ฮักจุนตอบ
สิ่งประดิษฐ์วิเศษที่เพิ่มพลังเวทย์…มันเป็นไอเทมที่สามารถเพิ่มระดับเวทย์และปัจจัยเวทย์ได้ในช่วงระยะเวลาสั้นๆ
มันเป็นไอเทมที่มีราคาสูงมาก ไม่รู้ว่าเจ้าแรงค์ C ไปเอามันมาจากไหน
ถึงเจ้านั้นจะซ่อนมันไว้เป็นอย่างดี แต่มันก็ไม่อาจหลบซ่อนสายตาของ ฮักจุนไปได้
<>
ฮักจุน 'ผู้ตื่นขึ้น' ที่มีแนวโน้มเฉิดฉายในอนาคต
<>
เหตุผลเป็นเพราะว่า ฮักจูน เลือกความยากระดับที่ 8 เหมือนซูฮยอนในชีวิตที่แล้ว
ยิ่งไปกว่านั่น ฮักจุน ยังได้เข้ารวมกับกิลด์ที่มีชื่อเสียงของเกาหลี ทำให้การปีนป่ายหอคอยของเขาราบรื่นขึ้นมาก
<>
ทว่า ซเวฮักจุน ในอนาคต ก็ได้เลือกเส้นทางที่ผิดพลาด เขาเพิกเฉยต่อการตายของคนทั่วไป
และในหัวสมองของเขาก็มีความคิดที่อำมหิตเต็มไปหมด จนสุดท้าย ซเวฮักจุน ก็ถูกฆ่าตาย
ซูฮยอนบังเอิญพบกับฮักจุนครั้งแรก จากการะบาดของเหล่ามอนสเตอร์ ในดันเจี้ยน แห่งหนึ่ง
“ระบาด? แล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉันกัน ใครจะเป็นใครจะตาย มันก็เรื่องของเขา ไม่เกี่ยวกับฉันสักหน่อย” ฮักจุนตอบกลับมาอย่างไร้อารมณ์
ซูฮยอนอยากรู้จริงๆว่าฮันจูนที่ยืนอยู่ตรงหน้าของเขาใช่คนเดียวกัน กับในอดีตหรือป่าว
<>
ชายหนุ่มอารมณ์ดีที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขา ทำไมในอนาคตถึงเปลี่ยนไปมากขนาดนั้น หรือว่าซูฮยอนจะจำผิดคน?
ความคิดของซูฮยอนเริ่มสะเปะสะปะ
“คนต่อไป คิมซูฮยอน ถึงตาคุณแล้ว เตรียมตัวในพร้อม”
เมื่อชื่อของ ซูฮยอน ถูกเรียก
ความคิดของเขาก็ค่อยๆสงบลงอย่างช้าๆ
เขาลุกขึ้นยืนจากที่นั่งแล้วเดินตรงไปที่เครื่องทดสอบ
ทว่า...เมื่อชื่อของเขาถูกขานออกมา
แมวมองของกิลด์ต่างๆก็หันมามองซูฮยอน ด้วยสายตาเป็นประกาย
“คิมซูฮยอน?”
“หืมเด็กคนนี้เหรอ”
“จริงดิ?”
คิมซูฮยอน
ชื่อที่โด่งดังและมีการพูดคุยมากที่สุดในปีที่ผ่านมา
เขาทำลายสถิติตั้งแต่ชั้นที่ 1-9 ด้วยการเอาอันดับที่ 1 มาครอบครอง
ถึงอย่างนั้นความเร็วในการปีนป่ายหอคอยของเขาก็เชื่องช้าเหมือนเต่าคลาน
<>
ระดับที่ 10
มันเป็นระดับที่ยากที่สุดในหอคอยแห่งการทดสอบ
‘ผู้ตื่นขึ้น' ทุกคนทราบว่ามันเป็นไปแทบไม่ได้เลยในการเคลียร์ระดับความยากที่ 10 ด้วยตัวคนเดียว แต่ซูฮยอนกลับทำสำเร็จ
เมื่อมองดูความสามารถของเขา และความสำเร็จที่เขาทำ
มันก็ไม่น่าแปลกใจ ที่กิลด์อื่นๆจะจับตามองซูฮยอนอย่างจริงจัง
“เป็นเขา จริงเหรอ?”
ในสายตาของฮักจุน ซูฮยอนยังเด็กเกินไป
ฮันจุนยังคงจำความรู้สึกที่เจอซูฮยอนครั้งแรกได้อยู่เลย
ฮันจุนคิดเสมอว่าทั้งเขาและซูฮยอน พลังของเขาคงไม่ทิ้งห่างกันซักเท่าไร
เขาคือซูฮยอนที่ฮักจุนรู้จักจริงๆเหรอ
ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมเมื่อเขาชวนซูฮยอน เคลียร์ชั้นที่ 2 ระดับ 8 ด้วยกัน เขาถึงปฏิเสธมัน
ไม่ใช่เพราะมันยากเกินไป แต่มันง่ายเกินไปต่างหาก
ไม่ใช่แค่ฮักจุนคนเดียวที่คิดแบบนั้น
คนอื่นๆก็เช่นกัน พวกเขาจับตาดูซูฮยอนตาเป็นมัน
ในที่สุดพวกเขาก็ได้รู้สักที่ว่าใครเป็น คิมซูฮยอน ที่โด่งดังคนนั้น
“คุณคิมซูฮยอน โปรดว่างมือลงบนเครื่องทดสอบ แล้วทำการถ่ายเท พลังเวทย์ลงไป เครื่องจะประเมินระดับเวทย์กับปัจจัยเวทย์ ของคุณโดยอัตโนมัติ”
ซูฮยอนพยักหน้า
<>
ดูเหมือนว่าเจ้าหน้าที่ จะเป็น 'ผู้ตื่นขึ้น' แรงค์ B
ถึงแม้เขาจะวางมือจากหอคอยแห่งการทดสอบมานานแล้ว
แต่เขาก็รู้จักชื่อของซูฮยอนผ่านข่าวลือที่ทุกคนเล่าต่อๆกันมาอยู่ดี
ไม่ใช้แค่ข่าวลือเท่านั้น ในเว็บไซต์ของ อเวจีออนไลน์ ก็มีการพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องของซูฮยอนด้วยเหมือนกัน
ทุกครั้งๆที่ซูฮยอนได้อันดับที่ 1 ในหอคอยแห่งการทดสอบ กระทู้เกี่ยวกับเขาจะผุดขึ้นราวดอกเห็ด
ครั้งนี้ก็เช่นกัน พวกเขาอย่างรู้จริงๆว่าผลประเมินของซูฮยอนจะออกมาเป็นยังไง
“เอาหล่ะ เริ่มได้เลยครับ”
ทันทีที่เจ้าหน้าทีกล่าวจบ ซูฮยอน ก็นำมือมาวางไว้ในเครื่องทดสอบ
ในไม่ช้า ซูฮยอนก็ค่อยๆถ่ายเทพลังเวทย์เข้าไป
วูป วูป
เครื่องทดสอบสั่นไหวเล็กน้อย พร้อมแสงสีครามเริ่มสว่างขึ้น
หัวใจของทุกคนถายในห้องเต้นไม่เป็นจังหวะ
หลังจากผ่านสักครู่ ผลประเมินของซูฮยอนก็ออกมา
เจ้าหน้าทีมองดูและประกาศออกมาด้วยใบหน้าผิดหวัง
“ระดับ 3 ปัจจัย 29 แรงค์ C”
“หืม..”
“ฉันก็นึกว่ามันจะเยอะกว่านี้ซะอีก”
เสียงที่ผิดหวังต่างดังไปทั่วทั้งห้อง
ไม่มีทางที่คิมซูฮยอนที่พวกเขารู้จักจะได้แค่แรงค์ C
ถึงแม้แรงค์ C จะไม่ได้ต่ำมาก แต่ด้วยผลงานที่ซูฮยอนทำมาทั้งหมด
อย่างน้อยเขาควรได้แรงค์ B สิ ถึงจะถูก
<>
เจ้าหน้าทีจ้องมองซูฮยอนเหมือนจะจับผิด
<>
ซูฮยอนไม่ต้องการเปิดเผยความสามารถของเขาทั้งหมดในตอนนี้
เขาแค่ต้องการบัตรยืนยันตัวตนว่าเป็น 'ผู้ตื่นขึ้น'
แล้วสามารถเขาดันเจี้ยนในโลกภายนอกได้ก็แค่นั้น
<>
ขณะที่ซูฮยอนเดินกลับไปนั่งที่เดิม
แต่สายตาของเจ้าหน้าทียังคงตึงอยู่ที่ร่างของซูฮยอน
<>