"เจ้าต้องการชีวิตของข้า? ด้วยกองกำลังไหนล่ะ?"
ในช่วงที่สำคัญนี้ ในที่สุดหม่าเฟยก็เริ่มมีน้ำโห ดาบสั้นสีนวลตกลงมาจากแขนเสื้อของเขาพร้อมกับเหวี่ยงมือเล็กน้อย เมื่อมองดูจากรังสีของมันแล้ว นี่เป็นอาวุธชั้นสูง!
"มังกรพิษทะลวง!"
หม่าเฟยคำราม แก่นแท้พลังไหลออกมาจากฝ่ามือของเขา ดาบสั้นสีนวลส่องประกายสว่างขึ้นในทันที เขาง้างมือของเขาเป็นกรงเล็บ ดาบสั้นเริ่มหมุนอย่างรวดเร็วบนฝ่ามือของเขา ก่อนที่จะเจาะผ่านอากาศเล็งไปที่กำปั้นของเจียงอี้
เป็นอาวุธระดับสมบัติจริงๆด้วย! ดูเหมือนว่าชายผู้นี้มีสถานะค่อนข้างสูงในตระกูลหม่า
เจียงอี้ตกใจอย่างเงียบๆ เขาเคยเห็นอาวุธระดับนี้มาก่อนในชีวิตของเขา...ซึ่งมันอยู่ในมือของเจียงเฮิ่นซุ่ยในการแข่งขันระดับตระกูลเมื่อสองปีก่อน นอกจากนี้เขาได้อ่านหนังสือหลายเล่มเกี่ยวกับเรื่องนี้เพื่อให้เขารู้ว่าอาวุธทั้งหมดในโลกนี้ถูกจัดลำดับเป็นสี่ระดับตามลำดับจากน้อยไปมาก: อาวุธระดับเสริมคม, อาวุธระดับสมบัติ, อาวุธระดับวิญญาณและอาวุธระดับศักดิ์สิทธิ์
มีเพียงอาวุธที่อยู่ในระดับสมบัติและสูงกว่าเท่านั้นที่สามารถรวมแก่นแท้พลังเข้าด้วยกันได้ เมื่อทำสิ่งนี้เสร็จแล้วสิ่งประดิษฐ์ที่มีค่าจะมีพลังและคมชัดมากจนสามารถผ่าโลหะได้เหมือนโคลน! หากเจียงอี้กล้าที่จะสัมผัสกับกำปั้นของเขา มันก็จะกลายเป็นเนื้อสับอย่างแน่นอน
"หมัดมายา!"
เจียงอี้เปลี่ยนกระบวนท่าของเขาทันที เขาเปลี่ยนกำปั้นของเขาให้กลายเป็นเงากำปั้นสามเงาซึ่งพุ่งไปที่หม่าเฟย
อืม…เด็กเหลือขอนี่มีปฏิกิริยาที่รวดเร็ว เขาอยู่ในขั้นที่สองของขอบเขตฉูติ่งจริงหรือไม่?
เมื่อเห็นหมัดที่แปลกประหลาดกลายเป็นสามหมัด หม่าเฟยก็ค่อนข้างตกใจ เขาจะเปลี่ยนกระบวนท่าของตัวเองในช่วงฉุกละหุกนี้ได้อย่างไร เขาทำได้เพียงแค่กัดฟันของเขาและเขวี้ยงดาบสั้นสีนวลไปยังหน้าอกของเจียงอี้ต่อไป หากเจียงอี้กล้าโจมตีเขาด้วยหมัดมายา หน้าอกของเจียงอี้ก็จะถูกสับเป็นชิ้นๆอย่างแน่นอน!
"หวด!"
หมัดของเจียงอี้ไม่ลังเลแม้แต่เสี้ยววินาที แล้วก็ทะลุผ่านอากาศเหมือนอุกกาบาต อย่างไรก็ตามในขณะที่พวกเขาปะทะฝ่ามือของหม่าเฟย หมัดก็หายไปทันที ในขณะนั้นฝ่ามือของหม่าเฟยก็โยงพันกันอย่างยุ่งเหยิงราวกับเส้นสาหร่ายทะเล
เจียงอี้ถ่ายโอนแก่นแท้พลังสีดำไปยังดวงตาของเขาก่อนหน้านี้แล้ว ดังนั้นเขาจึงสามารถทำนายความเร็วและวิถีการเคลื่อนที่ของดาบของหม่าเฟยได้อย่างชัดเจน แน่นอนว่าเขาไม่โง่พอที่จะใช้มันแลกกับกำปั้นของเขาโดยตรง
"อ๊ะ!"
เจียงอี้เปลี่ยนกระบวนท่าของเขาอีกครั้ง ในความใกล้เช่นนี้ เป็นไปไม่ได้ที่หม่าเฟยจะหลบการโจมตีได้และข้อมือของเขาก็ถูกจับได้อย่างง่ายดาย เจียงอี้ใช้แก่นแท้พลังและบิดอย่างแรง ทำให้เกิดความเจ็บปวดที่ข้อมือของหม่าเฟยในทันที ด้วยความเจ็บปวดหม่าเฟยสูญเสียการควบคุมดาบสั้นสีนวลนั่นในทันที
"หวด!"
กำปั้นที่เหลือของเจียงอี้พุ่งออกมาตรงหน้าและกระแทกอย่างแรงกับใบหน้าของ หม่าเฟย ทำให้เลือดไหลออกมาจากจมูกของเขาอย่างล้นเหลือและกระแทกเขาไปข้างหลังหลายตลบ
เจียงอี้ผู้ซึ่งเหาะลงมาที่พื้นในขณะนั้น เขาคว้าดาบสั้นไปแล้วล็อคคอหม่าเฟยอย่างรวดเร็วภายในครั้งเดียว เขากล่าวอย่างเย็นชา "พวกเจ้าทุกคนต้องหยุดอยู่ตรงนั้นเดี๋ยวนี้ หากพวกเจ้าไม่ต้องการให้นายหนุ่มของพวกเจ้าต้องตาย!"
"ตึก, ตึก!"
พ่อบ้านหลิวอยู่ห่างจากเจียงอี้เพียงสองสามเมตร ในขณะที่ทหารยามจากทั้งสองฝั่งกำลังจะโจมตี อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้นพวกเขาทั้งหมดหยุดเคลื่อนไหวทันทีและก้าวถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อนึกถึงตำแหน่งอันสูงส่งของหม่าเฟยในตระกูลหม่า พวกเขาทั้งหมดจะถูกตัดสินประหารชีวิตหากหม่าเฟยตายอยู่ที่นี่ ซึ่งพวกเขาไม่สามารถรับความเสี่ยงนั้นได้
พ่อบ้านหลิวมีแววตารุนแรงในสายตาของเขา เขาคำรามไปที่เจียงอี้"เจ้าวายร้ายตระกูลเจียง ปล่อยนายน้อยของข้าเดี๋ยวนี้หรือเจ้าต้องการที่จะตายในวันนี้!"
เจียงอี้หันไปด้านหลังหม่าเฟยและควบคุมคอเขาด้วยมือ ส่วนอีกข้างหนึ่งของเขาถือดาบสั้นสีนวลซึ่งอัดแน่นไปด้วยแก่นแท้พลังและกดไปที่หน้าอกของหม่าเฟยอย่างแน่นหนา พร้อมที่จะเจาะด้วยแรงเพียงเล็กน้อย
สายตาเย็นชาของเจียงอี้กวาดตามองทุกคนและตะโกนว่า "พวกเจ้าทุกคนขยับถอยหลังไปอีกสามเมตร!"
"ถอย!"
พ่อบ้านหลิวกัดฟันพร้อมออกคำสั่ง และเริ่มเคลื่อนไหวช้าๆ ทหารยามคนอื่นๆก้าวกลับไปด้วยความหงุดหงิด โชคดีที่หอนางโลมเฟิงเยว่ยังไม่เปิดและผู้หญิงเหล่านั้นก็ยังคงอยู่ชั้นบน มิฉะนั้นคงจะทำให้เกิดความสับสนอลหม่านมากกว่านี้
"ดีมาก ทำได้ดี! ทำได้ดีจริงๆ เจ้าเด็กเหลือขอ!"
เมื่อไม่นานมานี้เขาหมดสติด้วยความกลัวว่าจะถูกฆ่าตายโดยเจียงอี้ หม่าเฟยเพิ่งฟื้นขึ้นมาและคำรามในทันทีด้วยความโกรธและความอับอายด้วยการถูกจับเป็นตัวประกันต่อหน้าคนรับใช้หลายคน
เจียงอี้ไม่สนใจเขา มือเจียงอี้ที่อยู่บนคอของหม่าเฟยฟาดไปอย่างรวดเร็วไปที่ฝ่ามือของหม่าเฟย ทำให้เขากระตุกด้วยความเจ็บปวดและปล่อยป้ายคำสั่งในมือของเขาร่วงไป
เจียงอี้รีบคว้าป้ายคำสั่งแล้วรีบรีบเก็บมัน ก่อนที่จะกลับไปล็อคคอของหม่าเฟยเช่นเดิม เมื่อถึงตอนนั้นเขาก็ยิ้มอย่างไม่หยุดหย่อน "นายน้อยหม่า พ่อของเจ้าไม่ได้บอกเจ้าหรือ ว่าคนที่ดูหมิ่นคนอื่นมักจะขายหน้าบ่อยๆซะเอง? ทำตัวให้ดีแบบนี้ต่อไป หากไม่อยากให้มือข้าสั่นคลอนโดยไม่ตั้งใจแล้วดันส่งเจ้าไปพบกับบรรพบุรุษของเจ้าซะล่ะ "
"ฮ่า ๆ ๆ ๆ !"
หม่าเฟยหัวเราะออกมา เขาหันคอของเขาด้วยความยากลำบากและจับจ้องไปที่ เจียงอี้ "พบกับบรรพบุรุษงั้นหรือ? เจ้ากล้าที่จะสังหารนายน้อยผู้นี้หรือเปล่า ลองดูสิ พ่อของข้าคือหม่ายง หากเจ้ามีความกล้าที่จะฆ่าข้า แม้แต่ผู้นำตระกูลเจียงก็ไม่สามารถช่วยเจ้าได้ เจ้าอันธพาลน้อย ไม่งั้นเจ้าก็คงทำไปแล้ว! ข้าสาบานว่าจะต้องแก้แค้นในสิ่งที่เจ้าทำในวันนี้มากกว่าเดิมเป็นร้อยเท่า ข้า หม่าเฟย ให้คำมั่นที่จะทำให้เจ้าไร้ประโยชน์ หรือข้าจะเลิกเป็นผู้ชายไปเลยหากทำไม่ได้ "
"เฮ้อ ..."
คำพูดของหม่าเฟยไม่ได้ทำให้เจียงอี้เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย แต่เขาถอนหายใจยาวและมองหม่าเฟยในลักษณะเดียวกับที่หมูโง่เขลา เขาส่ายหัวเขาหายใจออกเบาๆ
“สมองของเจ้าขยะนี่ทำมาจากขี้หรือ พยายามที่จะข่มขู่ข้าแม้ตอนนี้? เจ้ากล้าพอที่จะพูดคำที่ไม่เหมาะสมเช่นนี้ในขณะที่ถูกจับเป็นตัวประกันใช่ไหม?ก็ได้…ในเมื่อเจ้าจะทำให้ข้าไร้ประโยชน์ในไม่ช้าหรือหลังจากนี้อยู่แล้ว งั้นข้าจะทำกับเจ้าก่อน! หากเจ้าจะทำให้ข้าเป็นคนไร้ประโยชน์อยู่ดี อย่างน้อย นายน้อยผู้นี้จะไม่ได้รับไม้สั้นในคราวนี้ ใช่หรือไม่ล่ะ? "
"หวด!"
เจียงอี้ยกดาบสั้นขึ้นอย่างชั่วร้ายและพร้อมที่จะเสียบมันลงไปที่ท้องของหม่าเฟยโดยเล็งตรงไปที่จุดตันเทียนของเขา ...
"ไม่! ไม่!"
"หยุด!"
"วายร้ายแห่งตระกูลเจียง เจ้ากล้าดียังไง ... "
พ่อบ้านหลิวและทหารยามหลายคนร้องออกมาอย่างบ้าคลั่ง แต่พวกเขาไม่สามารถทำอะไรได้นอกจากดูดาบสั้นสีนวลที่กำลังจะถูกเสียบเข้าสู่ท้องของหม่าเฟย เมื่อนั้น ทุกคนก็ได้ยินเสียงฟู่ เหมือนอากาศที่รั่วจากลูกบอล
ข้าทำไปแล้ว!
พละกำลังทั้งหมดได้ออกจากตัวพ่อบ้านหลิว...ร่างกายของเขาไร้เรี่ยวแรงและทรุดลงไปจนเกือบถึงพื้น เขาล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงที่จะพิจารณาว่าเด็กตระกูลเจียงผู้นี้จะโหดร้ายขนาดนี้ได้อย่างไร
เมื่อตันเทียนถูกทำลาย หม่าเฟยจะไร้ประโยชน์ตลอดชีวิตของเขาและชะตากรรมที่รอคอยของคนอื่นที่เหลืออยู่ก็จะไม่เป็นที่น่าพอใจ!
"อ๊า! อ๊ากกก!"
เสียงกรีดร้องที่บาดใจก็ไหลออกมาในไม่ช้า ร่างกายของหม่าเฟยสั่นไปหมดไม่ใช่เพราะความเจ็บปวดที่เจ็บปวดมาจากท้องของเขา แต่เป็นเพราะความหวาดกลัวที่เต็มอยู่ในใจเขา: อันธพาลตระกูลเจียงทำให้เขาไร้ประโยชน์...นี่เขา...ทำมันลงไปแล้ว...จริงๆหรือ?
เสี่ยวนู๋ นายน้อยผู้นี้…ได้แก้แค้นแทนเจ้าแล้ว!
เจียงอี้หลับตาและหายใจออกเป็นเวลานาน เขาเล็งดาบสั้นที่หน้าอกของหม่าเฟยอีกครั้ง แล้วกรีดมันลงไปพร้อมเสียงกรีดร้องกลางลำคอของหม่าเฟย
เขามองไปที่พ่อบ้านหลิวอย่างเย็นชาและคำราม "เหตุเกิดระหว่างหอนางโลมเฟิงเยว่กับข้า ถ้าตระกูลหม่าต้องการแก้แค้นข้าจากนี้ไป อย่าลังเลที่จะพามันมา! พ่อบ้าน…คืนตำลึงทองข้ามาหรือนายน้อยเจ้าจะไม่เพียงแค่ไร้ประโยชน์ แต่มันจะตายไปเลย"
การประกาศของเจียงอี้ทำให้พ่อบ้านหลิวคลั่งมากขึ้น เขารีบหยิบตำลึงทองที่เจียงอี้มอบให้ออกมาจากกระเป๋าเสื้อของเขาแล้วโยนมันไปให้เจียงอี้ เจียงอี้รับมันไว้ด้วยมือเดียวและรีบเก็บใส่กระเป๋าเสื้อของเขาก่อนที่จะเขยิบไปที่ประตูทีละขั้นกับหม่าเฟย เมื่อเขาพ้นประตู เขาเตะหม่าเฟยกลับเข้าไปและพุ่งไปไกลพร้อมกับสมบัติของหม่าเฟย นั่นก็คือดาบสั้นที่ยังคงอยู่ที่เขา
"อันธพาลน้อย เจ้าคิดว่าเจ้าจะไปไหน!"
ทหารสามนายโมโหทันทีและกำลังจะตามล่า อย่างไรก็ตามพ่อบ้านหลิวก็ตะโกนว่า "ล่าไปก็ไร้ประโยชน์ ด้วยพลังอันน้อยนิดของพวกเจ้าสามคน เจ้าไม่ได้กำลังจะไปเพื่อพบเคราะห์เช่นนี้หรอกหรือ?"
ทหารสามคนตกใจเล็กน้อยและถอยกลับด้วยความอับอาย จากทั้งหมดของพวกเขา พ่อบ้านหลิวเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุด หากเขาไม่สามารถสู้เจียงอี้ได้ มันก็ไม่มีประโยชน์ที่คนอื่นจะไล่ล่าเขา พวกเขาพาหม่าเฟยเข้าห้องทันทีเพื่อหยุดเลือดและรักษาบาดแผลของเขา
"คนรับใช้ไปแจ้งตระกูลเดี๋ยวนี้! โอ้ ช่างมันเถอะ... พวกเจ้าดูแลนายน้อยไว้! ข้าจะไปขอโทษด้วยตัวเอง!"
ในขณะที่เขาก้าวออกไปข้างนอกเสียงเยือกเย็นดังขึ้น: "เดี๋ยวก่อน!"
"นายน้อย! ท่านมีอะไรหรือขอรับ?" พ่อบ้านหลิวหันกลับไปมองหม่าเฟยอย่างเร่งรีบและได้พบกับดวงตาที่เยือกเย็นและโหดร้ายที่สะท้านไปยังกระดูกสันหลังของเขา
หม่าเฟยสูดหายใจลึกหลับตาแล้วพักสักครู่ก่อนพูดว่า "อย่าบอกตระกูลเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ ให้ใครซักคนส่งข้อความถึงพ่อของข้าอย่างเป็นความลับและ…ในสิบวันข้าต้องการข้อมูลเกี่ยวกับมัน หามันมาให้ข้า ถ้าไม่สามารถทำได้ พวกเจ้าทุกคนจะต้องแลกมันด้วยชีวิต! "
"ขอรับ!"
พ่อบ้านหลิวตอบรับด้วยความรู้สึกโล่งใจ เนื่องจากหม่าเฟยต้องการที่จะไม่แจ้งตระกูล นั่นหมายความว่าพวกเขาจะไม่ถูกลงโทษจากตระกูล สำหรับการขุดหาข้อมูลเกี่ยวกับเจียงอี้ จริงอยู่ที่มันอาจจะลำบาก แต่เมื่อพวกเขามีภาพของเจียงอี้และเจียงเสี่ยวนู๋ที่ถูกวาดขึ้นและยังมีคนรับใช้ตระกูลเจียงจำนวนมาก พวกเขาคงสามารถหาข้อมูลได้ด้วยการเสนอตำลึงเงินกับข้อมูลนั่น
ไอ้อันธพาลตระกูลเจียง!
หม่าเฟยนอนจ้องที่เพดานด้วยความขุ่นเคือง ข้า, หม่าเฟย, สบานว่าจะต้องบดกระดูกเจ้าให้แหลกเป็นผุยผงให้ได้ไม่เช่นนั้น ข้าคงไม่ใช่ลูกผู้ชายอีกต่อไป...
เจียงอี้ไม่ได้มุ่งหน้าไปยังโถงวรยุทธ แต่เขารีบตรงกลับบ้าน จนกว่าเขาจะก้าวเข้าไปในลานตระกูลเจียงถึงจะทำให้ความกลัวของเขาสงบลง
ทายาทของตระกูลหม่าและตระกูลเจียงมีความขัดแย้งกันบ่อยครั้ง เมื่อปีที่แล้ว เจียงหยูหลงได้ทุบตีลูกหลานสองคนของตระกูลหม่าอย่างเลวร้ายจนเป็นง่อย
แต่ตระกูลหม่าก็ไม่กล้ามาเคาะประตูตระกูลเจียงเพื่อขอความเป็นธรรม ดังนั้น เมื่อเขากลับมาที่ลานตระกูลเจียง เจียงอี้ก็รู้ว่าเขาปลอดภัยแล้วในตอนนี้
มีกฎที่ไม่เป็นลายลักษณ์อักษรในหมู่ตระกูลที่ยิ่งใหญ่คือลูกหลานสามารถทำร้ายกันได้โดยปราศจากความขัดแย้ง แต่ต้องไม่ถึงชีวิต มิฉะนั้นจะทำให้เกิดการต่อสู้กันระหว่างตระกูล ดังนั้นเจียงอี้รู้ว่าหากเขาฆ่าหม่าเฟย พ่อบ้านหลิวและเหล่าทหารจะต้องถูกลงโทษประหารชีวิตแน่นอน เขาจึงไม่กล้าที่จะทำเช่นนั้น
ดังนั้นเจียงอี้จึงเลือกที่จะกลับไปที่ลานตระกูลเจียง แทนที่จะไปโถงวรยุทธ เขามั่นใจว่าเขาจะไม่สามารถอยู่รอดได้นานกว่าสิบวันหากเขากล้าเดินทางไปมาระหว่างตระกูลเจียงและโถงวรยุทธในช่วงเวลานี้
แต่แม้ว่าเขาจะเป็นยังไง เขาก็ยังมีข้อตกลงกับโถงวรยุทธอยู่ ถึงแม้ว่าการอยู่ในตระกูลเจียงจะทำให้เขาปลอดภัย แต่หากเขาละเมิดสัญญาห้าปีที่เขาทำข้อตกลงกับโถงวรยุทธไปนั้น อาจจะเลวร้ายกว่าการถูกลงโทษจากตระกูลหม่าเสียอีก
ทางเลือกเดียวของเขาคือการจัดการทุกอย่างก่อนที่จะไปหลบซ่อนตัวอยู่ในโถงวรยุทธสักสองสามเดือน ความจริงที่ว่ามีตระกูลมากมายในโถงวรยุทธก็เถอะ ใครจะจำเขาได้ โดยเฉพาะเมื่อเขาสวมหน้ากากอยู่?
เมื่อมองไปที่ลานบ้านเล็กๆของเขา ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความกังวล และเป็นที่แน่นอนว่าโถงวรยุทธนั้นห้ามมิให้นำคนอื่นเข้ามาด้วย แต่เขาจะรู้สึกมั่นใจได้อย่างไรที่จะปล่อยเสี่ยวนู๋ไว้ที่บ้านเป็นเวลาตั้งสามเดือน?