เนื่องจากการสู้รบใกล้ถึงจุดสิ้นสุดแล้วเจ้าหน้าที่ที่เหลือจึงเตรียมพร้อมรออยู่ในเรือรบที่จอดอยู่ในสถานีอวกาศที่กำลังถูกย้ายไปยังดาวเคราะห์ พวกเขาสามารถปกป้องสถานีวิจัยเอาไว้ได้แล้ว ดังนั้นเครื่องบินทุกลำจึงมีพยาบาลที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลปฐมพยาบาลแก่ผู้ป่วยและผู้บาดเจ็บที่เดินทางมาด้วย
พยาบาลที่เป็นเวรดูแลเปิดประตูห้องนอนของซิลลินพร้อมแฟ้มบันทึกประวัติข้อมูลการรักษาของเขา ข้อมูลทั้งหมดที่แสดงบนจอมอนิเตอร์ดูปกติดีไม่มีอะไรผิดสังเกต แต่เมื่อเธอได้สัมผัสแขนของซิลลินดูเธอก็รู้ว่าแขนของเขานั้นเย็นเฉียบ เธอจึงได้ตรวจสอบอุณหภูมิของร่างกายที่แสดงบนจอมอนิเตอร์ซ้ำอีกครั้ง พร้อมทั้งสัมผัสทั้งข้อมือและหน้าผากของซิลลินไปด้วย ซึ่งไม่เพียงผิวหนังเย็นเฉียบผิดปกติเท่านั้นแต่ชีพจรของเขาก็เต้นอ่อนมากจนแทบเหมือนกับไม่มีอยู่เลย!
เป็นแบบนี้ไปได้อย่างไร!! พยาบาลมีท่าทีตกใจมากจึงได้รีบกดปุ่มโทรฉุกเฉินอย่างรวดเร็วเพื่อขอความช่วยเหลือ..
การต่อสู้กับหนูดำได้จบลงแล้วโดยมีฮูโอ นีลเป็นผู้บังคับบัญชาสั่งการกวาดล้างและเก็บกวาดพวกหนูดำที่ยังหลงเหลืออยู่ ซึ่งหลังจากการต่อสู้จบลงเขาก็ส่งทีมเข้าไปช่วยชีวิตผู้บาดเจ็บภายในอุโมงค์และสถานที่อื่นๆ ของฐานทัพ รวมทั้งที่โรงงานบำบัดด้วย ทั้งหมดกลับมาพร้อมกับรายงานว่า 'การเก็บกวาดเสร็จสมบูรณ์แล้ว' ในตอนนี้ฮูโอ นีลจึงดูผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่นั่นก็ไม่ได้หมายถึงว่างานของเขาสิ้นสุดแล้ว หลังจากภารกิจเสร็จสิ้นแล้วยังคงมีประเด็นอื่นๆ ที่ต้องรีบดำเนินการต่อทันที เช่น การรวบรวมรายชื่อผู้บาดเจ็บและเสียชีวิตจากภารกิจนี้ รวมถึงวิเคราะห์เหตุการณ์ทั้งหมดภายหลังจากการต่อสู้สิ้นสุดแล้วด้วย ซึ่งนี่เป็นงานทั้งหมดที่เขาต้องจัดการด้วยตัวเอง..
ฮูโอ นีลหายใจเข้าลึกๆ แล้วคิดในใจว่า.. ความทุกข์ทรมานของวันนี้สิ้นสุดลงแล้ว! ขอบคุณพระเจ้าที่พวกเขาทั้งหมดปลอดภัยดี.. ความจริงแล้วฮูโอ นีลอาจจะวางใจเร็วเกินไป เขาจึงปล่อยลมหายใจออกมาเฮือกใหญ่ก่อนที่จะกดเครื่องมือติดต่อสื่อสารไปยังใครคนหนึ่ง..
ด้านหลังถัดไปจากฮูโอ นีล ก็คือไนท์ที่กำลังลากกรงเล็บและฟันของหนูดำเข้ามา จากนั้นไม่นานฮูโอ นีลก็ตะโกนเข้าไปในโทรศัพท์ของเขาพลางพูดว่า “แมร่ง!! ไอ้พวกไร้ประโยชน์เอ้ย! มาหาฉันทันที! เดี๋ยวนี้!!”หลังจากพูดจบฮูโอ นีลก็กดตัดการสื่อสารไป แล้วหันไปพูดอะไรบางอย่างกับเจอร์ราร์ดเพื่อสั่งงานที่ยังเหลือค้างอยู่และเมื่อรับคำสั่งเสร็จเจอร์ราร์ดก็วิ่งตรงไปสู่ท่าอากาศยานทันที
ไนท์รีบเดินขึ้นไปและถามหัวหน้าฮูโอทันทีว่า “เกิดอะไรขึ้นเหรอครับ?”
ฮูโอ นีลตอบไนท์ทันทีว่า “ฉันคิดว่า.. มีสิ่งผิดปกติบางอย่างเกิดขึ้นกับผู้ป่วยบนยานของเรา”
ผู้ป่วย? มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถทำให้ฮูโอ นีลเป็นเช่นนี้ได้ เขาจะพร้อมจะทิ้งหน้าที่ของตัวเองและวิ่งออกไปโดยไม่ต้องคิดหน้าคิดหลังเลย แต่เพื่อนร่วมงานของเขาที่ทำงานมาด้วยกันและรู้ใจกันเป็นอย่างดี เช่น เจอร์ราร์ดและหนัวหน้าหน่วยคนอื่นๆ ทั้งหมดยังอยู่ในสนามรบ แล้วผู้ป่วยบนยานลำดังกล่าวล่ะเป็นใคร...
ไนท์รีบเปิดกระเป๋าของเขาแล้วนำเครื่องมือสื่อสารออกมา และกดปุ่มเพียงไม่กี่ปุ่ม หลังจากนั้นไม่นานก็ปรากฏรูจมูกสองของไพรส์บนหน้าจอทันที ไพรส์พูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจสุดๆ ว่า “นี่เอะอะอะไรกันน่ะ.. ฉันกำลังนอนพักอยู่นะ หมอบอกให้ฉันพักผ่อนบ้างไม่อย่างนั้นจะฟื้นตัวได้ช้า”
หลังจากได้เห็นว่าไพรส์ยังปลอดภัยดี ไนท์ก็ตัดการสื่อสารลงก่อนที่ไพรส์จะทันพูดจบเสียอีก แล้วเขาก็ต่อสายถึงซิลลินแทนแต่คราวนี้ปลายสายไม่มีการตอบกลับ แม้ว่าเขาจะรอเป็นเวลานานแล้วก็ตาม เมื่อมาถึงจุดนี้ไนท์ไม่อาจใส่ใจกับสิ่งอื่นได้จึงรีบวิ่งกลับไปที่เครื่องบินทันที เขาเพิ่งจะได้คุยกับซิลลินเมื่อไม่นานมานี้ซึ่งในตอนนั้นซิลลินก็ยังดูปลอดภัยดีอยู่.. แล้วตอนนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันล่ะเนี่ย?!
ทางด้านห้องพักฟื้นของฮาร์ด แม้ว่าเขาจะยังคงนอนอยู่ในห้องไอซียูก็ตามแต่เห็นได้ชัดว่าเขาได้รับการดูแลรักษามาเป็นอย่างดีดูได้จากแววตาและอาการบวมที่ใบหน้าที่ดูลดลงแล้วของเขา
ในขณะนี้ฮาร์ดกับเซิร์ทกำลังพูดคุยกัน เซิร์ทก็เล่าเรื่องบางอย่างที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นให้เขาฟัง ขณะที่เซิร์ทกำลังพูดอยู่นั้นทั้งคู่ก็ได้ยินเสียงกระซิบจากนอกห้อง ซึ่งดูเหมือนว่าจะดังมาจากห้องฉุกเฉิน
“ฉันสงสัยจังว่าเป็นใคร?” เซิร์ทพูดพลางถอนหายใจออกมา
ไม่นานหลังจากนั้นพยาบาลก็เดินเข้ามาและตรวจสอบถุงน้ำเกลือของฮาร์ด หลังจากนั้นเธอก็นำตัวอย่างจากถุงน้ำเกลือแล้วทดสอบด้วยเครื่องมือพิเศษ แล้วความโล่งใจก็ปรากฏขึ้นชัดบนใบหน้าของเธอ เซิร์ทจึงได้ถามเธอว่า “นั่นคืออะไรเหรอครับ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้นพยาบาลสาวก็ยิ้มนุ่มนวลส่งให้เซิร์ทพลางพูดว่า “อ๋อ.. ไม่มีอะไรหรอกคะ”
เซิร์ทจึงพูดขึ้นว่า “คุณรู้ว่าผมสามารถไปถามหมอได้โดยตรง”
“เอ่อ.. มันไม่มีปัญหาอะไรเกี่ยวกับพวกคุณ แต่ว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นกับผู้ป่วยที่พักอยู่ที่ห้องชั้นล่าง เราจึงต้องทบทวนยาที่ให้กับผู้ป่วยทั้งหมดน่ะคะ”
“ห้องชั้นล่างเหรอ? แล้วเป็นห้องของใครกันล่ะ?” เซิร์ทถามขึ้นอย่างไม่ไยดี
“อืม.. ฉันคิดว่าเป็นซิลลิน” ฮาร์ดตอบขึ้นมา
“ซิลลิน?!” น้ำเสียงของเซิร์ทดูตกใจมากเลยทีเดียว
เมื่อฮูโอ นีลมาถึงทางเข้าห้องฉุกเฉินแล้ว เซิร์ทก็เลื่อนฮาร์ดที่นั่งอยู่บนรถเข็นมารออยู่ที่ข้างๆ ห้องเช่นกัน
“ทำไมนายถึงได้ออกมาจากห้องพักฟื้นล่ะ? การพักผ่อนเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับคนเจ็บนะ มันไม่ดีเลยที่นายออกมาข้างนอกแบบนี้น่ะ” ฮูโอ นีลทักฮาร์ดที่ออกมาจากห้องพักฟื้นหลังจากที่เพิ่งจะดีขึ้นไม่นานมานี้
เมื่อฮาร์ดเจอฮูโอ นีล เขาไม่สามารถทักทายเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นอย่างเซิร์ดได้ หลังจากฮูโอ นีลหยุดการทักทายและกำลังจะยกมือขึ้น ฮาร์ดก็ชิงพูดตัดหน้าไปก่อนว่า “ผมรู้สึกไม่ค่อยสบายใจเมื่อต้องนอนพักอยู่เฉยๆ ที่ห้องน่ะครับ”
หลังจากนั้นไม่นานคนที่สวมเสื้อกราวด์ของแพทย์ก็วิ่งออกมาจากข้างหลังของฮูโอ นีล และเริ่มรายงานสถานการณ์ที่เกิดขึ้นทันที
วีดีโอจากกล้องวงจรปิดของห้องพักฟิ้นผู้ป่วยได้ถูกลบออกไปแล้ว ส่วนกล้องสองตัวที่อยู่ข้างนอกก็ถูกจับได้ว่ามีคนเข้าไปแทรกแซงและเปลี่ยนแปลงโปรแกรมของเครื่องภายในห้องพักผู้ป่วยเพื่อไม่ให้สัญญาณเตือนถูกส่งออกไปเมื่อชีวิตของผู้ป่วยอยู่ในสภาพวิกฤติ แต่ปัญหาใหญ่ที่สุดก็คือพวกเขาไม่สามารถระบุผู้ต้องสงสัยที่ทำเรื่องเหล่านี้ได้... ฮูโอ นีลจ้องมองไปที่บันทึกที่อยู่ในแท็บเล็ตที่คนรายงานนำมามอบให้กับเขา เมื่อได้อ่านคิ้วของเขาก็ขมวดลึกขึ้นและลึกขึ้นเรื่อยๆ.. เขากลายเป็นคนประมาทตั้งแต่เมื่อไรกัน..
เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์เดินออกมาจากห้องทดสอบยา และเข้าไปรายงานกับฮูโอ นีลว่า “จากการทดสอบ.. มีสารพิษปริมาณมากอยู่ในถุงน้ำเกลือ เมื่อพิจารณาจากปริมาณยาแล้วพบว่าอาจทำให้เสียชีวิตได้ในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง แต่ผู้ป่วยที่ถูกฉีดสารพิษชนิดนี้เข้าไปจะไม่รู้สึกไม่สบายหรือทุกข์ทรมานใดๆ พวกเขาเพียงจะรู้สึกง่วงนอนและนอนหลับไปเท่านั้น” แล้วหลังจากนั้นเขาก็จะนอนหลับสนิทจนกว่าจะจากไป.. เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ไม่กล้าพูดประโยคสุดท้ายออกมา แต่ทุกคนรู้ดีว่าเขาหมายถึงอะไร
ไนท์.. ผู้ที่เพิ่งรีบออกจากห้องพักผู้ป่วยที่ชั้นล่างมาหลังจากสังเกตได้ว่าซิลลินหายตัวไป ระหว่างทางไนท์ได้ยินเสียงของเจ้าหน้าที่พูดคุยกัน มันยิ่งทำให้อารมณ์โกรธของเขาพลุ่งพล่านขึ้นไปอีก เขาจึงได้หยิบปืนขึ้นมาทันทีแล้วกดมันลงที่หัวของเจ้าหน้าที่พร้อมทั้งพูดว่า “แกกินขี้เป็นอาหารใช่ไหมเนี่ย?! ถึงได้ไม่รู้ว่าน้ำเกลือขวดไหนมมีพิษหรือไม่มีพิษ แกไม่ได้ทดสอบดูก่อนเอาไปให้คนไข้รึไง แมร่งเอ้ย!!”
ทหารย่อมไม่เสียใจที่จะต้องตายในสนามรบ แต่พวกเขาไม่สามารถทนได้หากชีวิตของพวกเขาจะต้องจบสิ้นลงโดยไร้ค่าด้วยเรื่องที่ไร้สาระเช่นนี้..
“ไนท์!! ใจเย็นๆ ก่อน” ฮูโอ นีลรีบเข้ามาคลี่คลานสถานการณ์ โดยออกคำสั่งให้เจ้าหน้าที่จำนวนหนึ่งดึงไนท์ออกไป แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถคว้าปืนในมือของไนท์ได้ก็ตาม
ไนท์พยายามดิ้นออกจากการจับกุมของพวกเจ้าหน้าที่ที่ตอนนี้พยายามปลดปืนออกจากมือของเขา เมื่อไนท์เริ่มสงบลงฮูโอ นีลก็ส่งแท็บเล็ตที่มีบันทึกอยู่ให้เขาได้อ่าน
กล้องวงจรปิดถูกรบกวนสัญญาณจนไม่สามารถจับภาพผู้ต้องสงสัยได้.. และถุงน้ำเกลือนั่น..
เดี๋ยวก่อน!!
“ผมรู้แล้วว่าใครเป็นคนเปลี่ยนถุงน้ำเกลือของซิลลิน!” เมื่อสิ้นเสียง ไนท์ก็รีบเปิดเครื่องมือสื่อสารของเขาทันที และกดหารายชื่อหนึ่งที่เขาบันทึกไว้ว่า “เธอคือหนึ่งเดียว!”
พยาบาลสาวคนนั้น?
หลังจากนั้นฮูโอ นีลก็เปิดเครื่องมือสื่อสารของเขาขึ้นมาแล้วกดหมายเลขลงไป จากนั้นเขาก็ส่งวิดีโอไปและพูดว่า “ตรวจสอบผู้หญิงคนนี้!” ฮูโอ นีลไม่ได้พูดคุยอะไรมากมายเขาก็วางสายไป หลังจากนั้นเครื่องมือสื่อสารของเขาก็ดังขึ้นอีกครั้งหนึ่ง
ฮูโอ นีลเหลือบมองไปที่ตัวเลขและพบว่ามันมาจากบุคคลวีไอพีแห่งเซเว่นไลท์ ซึ่งถึงแม้ว่าในขณะนี้ภารกิจหลักจะเสร็จสมบูรณ์แล้ว แต่ก็ยังคงอยู่ในช่วงของการติดตามผลหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจทั้งหมดอยู่ โดยปกติแล้วเซเว่นไลท์จะไม่จู้จี้กับเขาในเวลานี้ เนื่องจากมันอาจจะส่งผลต่อการปฏิบัติภารกิจทางการทหารได้ แต่ครั้งนี้มันต่างออกไป ดังนั้นฮูโอ นีลจึงรู้สึกกระวนกระวายใจเป็นอย่างมาก แต่เขาก็ทำได้เพียงแค่ก้มหน้ากัดฟันแล้วกดรับสายวีไอพีที่กำลังติดต่อเข้ามาในขณะนี้..
ภาพที่จอเครื่องมือสื่อสารกระพริบเล็กน้อย แล้วก็ปรากฏเป็นใบหน้าของบุคคลหนึ่งที่ขณะนี้กำลังยิ้มแบบมีเลศนัย เขาก็คือ.. เซอร์มัวร์ เฮงนั่นเอง
“อา.. นีลตัวน้อยของฉัน..” นี่เป็นประโยคแรกที่มัวร์ เฮงพูดทักทายกับฮูโอ นีล
ฉันรู้ว่ามันต้องเป็นแบบนี้... ฮูโอ นีลได้แต่คิดในใจ ตอนนี้มีเหงื่อไหลอาบเต็มหลังของฮูโอ นีลอย่างกับน้ำตก เขาไม่ได้รู้สึกกระวนกระวายใจมากขนาดนี้มานานแล้ว นี่มันยิ่งกว่าการส่งให้เขาไปผจญกับฝูงหนูดำกลายพันธุ์เสียอีก..
“สวัสดีครับ.. ท่านเซอร์มัวร์” ฮูโอ นีลพยายามตอบกลับมัวร์ เฮงโดยควบคุมน้ำเสียงของเขาให้ดูมุ่งมั่นและตื่นเต้นน้อยที่สุด
เมื่อได้เห็นปฏิกิริยาที่แปลกไปของฮูโอ นีล ทำให้มัวร์ เฮงสงสัยจึงได้ถามออกไปว่า “เกิดความผิดพลาดอะไรขึ้นหรือไม่? เธอดูมีเหงื่อออกไปทั่วตัวเลยนะ.. ทำไม.. เธอรู้สึกกังวลใจที่ได้เห็นฉันงั้นเหรอ? ฉันไม่ได้น่ากลัวไปกว่าพวกหนูดำที่กลายพันธุ์หรอกนะ” มัวร์ เฮงรู้สึกได้ว่ามันต้องมีอะไรแปลกๆ เกิดขึ้นอย่างแน่นอน เขาจึงได้ลองคาดคั้นฮูโอ นีลดู
การเริ่มต้นอธิบายทุกอย่างดูจะน่ากลัวเกินไป คุณไม่รู้ตัวเหรอเซอร์มัวร์ว่าคุณน่ะน่ากลัวกว่าพวกนั้นเป็นล้านเท่า!! ..นี่คือสิ่งที่ฮูโอ นีลได้แต่คิดในใจ แต่เอาจริงๆ แล้วเขาก็ไม่รู้ว่าเขาควรจะต้องตอบคำถามนี้ยังไงดี
อย่างไรก็ตามไม่ทันที่ฮูโอ นีลจะได้ตอบอะไร เซอร์มัวร์ เฮงก็ถามขึ้นมาเองว่า “มีบางอย่างเกิดขึ้นกับ ซิลลินใช่รึเปล่า?” มัวร์ เฮงลองสุ่มคำถามดูเพื่อสังเกตปฏิกิริยาของฮูโอ นีล เพราะนี่เป็นเพียงไม่กี่เหตุผลที่จะทำให้ฮูโอ นีลแสดงปฏิกิริยาออกมา
ขณะที่มัวร์ เฮงพูดจบ แม้ว่าฮูโอ นีลจะรู้สึกได้ถึงแรงกดดันรอบๆ ตัวอย่างมหาศาลจากชายชรามัวร์ที่อยู่อีกด้านหนึ่งของปลายสาย
เซอร์มัวร์เริ่มจะเดือดดาลจนสติแตกแล้ว.. แมร่งเอ้ยย!! จบกัน....