บทที่ 8: รางวัลทักษะภายใน
ไม่ใช่แค่เถาจื่อ เกือบทุกคนมองซูหนิงด้วยความประหลาดใจ
แม้ว่าพวกเขาจะไม่เข้าใจเท่าเถาจื่อ แต่พวกเขาก็พบว่าวิชาดาบพายุของซูหนิงนั้นเหนือกว่าระดับของพวกเขามาก
ซูหนิงอยู่ในวงกลม ดังนั้นเขาจึงไม่สังเกตเห็นความโกลาหลของคนรอบข้าง
ความสนใจทั้งหมดของเขามุ่งไปที่การแย่งชิงกับเถาหยุนเมิ่ง
ใบดาบฟาดเข้าหากัน ทำให้เกิดเสียงแกร๊งๆในสายลม
“ ผู้มาใหม่ที่เอาชนะปรมาจารย์ ซูหนิงเป็นคนที่มีความสามารถ ! ”
เถาหยุนเมิ่งรู้สึกว่าถ้าเขายังคงต่อสู้ เขาจะถูกบังคับให้ใช้ทักษะภายในของเขา มิฉะนั้น เขาจะเสียหน้า
เถาหยุนเมิ่งสะบัดดาบของซูหนิงอย่างแรง..
เถาหยุนเมิ่งมองไปที่ซูหนิงด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา “ วิชาดาบพายุระดับกลาง ไม่เลวซูหนิง ! ”
'วิชาดาบพายุระดับกลาง…'
เกิดความโกลาหลขึ้นท่ามกลางฝูงชนโดยรอบ
ทุกคนตระหนักดีว่าการต่อสู้ของซูหนิงกับเถาหยุนเมิ่งในตอนนี้เป็นการสาธิตวิชาดาบพายุ ที่เหนือกว่าของเขาอย่างแท้จริง
ปรากฎว่าทุกคนประเมินซูหนิงต่ำเกินไป
พวกเขาไม่อยากเชื่อเลยว่ามีคนนอกอย่างเขาปรากฏตัวในหมู่บ้านเถา
“ไม่น่าแปลกใจเลยที่เด็กคนนี้กล้าเลือกต้นเซี่ยคูเฉ่า ในวงใน—เขาแข็งแกร่งถึงเพียงนี้!”
กัวเย่รู้สึกว่าในที่สุดเขาก็เข้าใจพฤติกรรมของซูหนิง'ไม่น่าแปลกใจเลยที่เด็กคนนี้ซื้อดอกหางแฉก เนื่องจากความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของเขาในทักษะภายนอกของเขา เขาจึงต้องเตรียมพร้อมสำหรับการฝึกฝนทักษะภายในของเขา… ข้าไม่อยากเชื่อเลยว่าเด็กคนนี้จะปกปิดความก้าวหน้าของเขา…’
'ไม่... ข้าต้องฝึกฝนมากขึ้นหลังจากที่ข้ากลับไปแล้ว!'
หลังจากที่เห็นซูหนิงแสดงความแข็งแกร่งของเขา หัวใจของกัวเย่ก็ระเบิดขึ้นด้วยแรงจูงใจ
ซูหนิงค่อนข้างสงบ
หลังจากการต่อสู้ เขาก็มั่นใจในสิ่งหนึ่ง
ขอบเขตกลางของเขาในวิชาดาบพายุ นั้นแข็งแกร่งกว่าขอบเขตระดับกลางของเถาหยุนเมิ่ง
เถาหยุนเมิ่งฝึกฝนวิชาดาบพายุ มานานกว่าสิบปี
แต่แม้หลังจากฝึกฝนมาเป็นเวลานาน เขาก็ไม่ดีเท่ากับซูหนิง
นี่คือพลังอันน่าสะพรึงกลัวของแผงศิลปะการต่อสู้
'แผงศิลปะการต่อสู้นี้น่าทึ่งจริงๆ…'
ซูหนิงสงบนิ่ง แต่อารมณ์กำลังเดือดพล่านอยู่ในใจ
“เด็กน้อย ตอนแรกข้าคิดว่าเจ้าสมัครเข้าค่ายฝึกเพื่อเรียนรู้ ข้าไม่ได้คาดหวังว่าเจ้าจะทำเพียงเพื่อทดสอบความแข็งแกร่งของเจ้า…” เถาหยุนเมิ่งก้าวไปข้างหน้าและตบไหล่ของซูหนิง “ ไปรับรางวัลทีหลังและรับเงินคืนค่าค่ายฝึกของเจ้า ”
“ ทดสอบความแข็งแกร่งของข้า ? รางวัล ? "
หลังจากได้ยินคำพูดของเถาหยุนเมิ่งซูหนิงก็ตกตะลึง " ท่านหมายถึงอะไรขอรับ ? "
เมื่อมองไปที่ใบหน้าที่งงงวยของซูหนิงเถาหยุนเมิ่งยิ้ม “ ดูเหมือนเจ้าจะยังไม่รู้…”
“นี่คือสิ่งที่…” เถาหยุนเมิ่งอธิบาย “ใครก็ตามที่เข้าร่วมในค่ายฝึก ตราบใดที่พวกเขาไปถึงระดับพื้นฐานและผ่านการประเมิน จะไม่ต้องเข้าร่วมในค่ายฝึกอีกต่อไป นอกจากนี้ พวกเขายังจะได้รับรางวัลเป็นดาบเหล็กและทักษะภายในอีกด้วย สิ่งนี้จะช่วยให้เจ้าเริ่มต้นบทใหม่ในการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ของเจ้า ”
“ ทักษะภายในเป็นรางวัล ? ”
เมื่อเทียบกับทักษะภายนอก ทักษะภายในคือแก่นแท้ของศิลปะการต่อสู้ในโลกนี้
ในระดับหนึ่ง ทักษะภายนอกเป็นเพียงวิชา ในขณะที่ทักษะภายในเป็นวิธีพื้นฐานในการกระตุ้นศักยภาพของตนเองจากภายในและเชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้อย่างแท้จริง
ก่อนหน้านี้ เขายังรู้สึกโชคร้ายที่ไม่สามารถได้รับทักษะภายใน แต่ตอนนี้ ทักษะภายในกำลังถูกมอบให้เขา
ซูหนิงค่อนข้างพอใจกับผลลัพธ์นี้
แต่ในทันใด คิ้วของซูหนิงก็ขมวดเข้าหากัน “ ท่านลุงเมิ่ง รางวัลทักษะภายในที่ท่านพูดถึง คนนอกจะได้รับด้วยหรือไม่ ? ”
นี่เป็นความกังวลของซูหนิง
ในความเห็นของซูหนิงทักษะภายในเป็นทรัพยากรที่มีค่า
เถาหยุนเมิ่งหัวเราะออกมาดัง ๆ เมื่อได้ยินคำเหล่านี้ “ เจ้ากังวลมากเกินไป พี่เขยของเจ้ามาจากหมู่บ้านเถา และเจ้าก็มาจากหมู่บ้านเถาด้วย ดังนั้นเจ้าจึงมีสิทธิ์ได้รับรางวัลโดยธรรมชาติ ”
“ อย่างนั้นหรือ… ข้าเข้าใจแล้ว ขอบคุณท่านลุงเมิ่งขอรับ ”
ในเวลาเดียวกันซูหนิงเริ่มรู้สึกขอบคุณสำหรับหมู่บ้านเถา
วัฒนธรรมของหมู่บ้านเถาค่อนข้างเสรี สาเหตุที่บรรพบุรุษของเขาไม่สามารถรวมเข้ากับหมู่บ้านได้อาจเป็นเพราะเขาขาดความสามารถ
“ เจ้าไม่จำเป็นต้องขอบคุณข้า ทั้งหมดนี้เป็นกฎของหมู่บ้าน ”เถาหยุนเมิ่งโบกมือ “ แต่เจ้า เจ้าถึงระดับกลางหลังจากฝึกฝนวิชาดาบพายุมาสามปี นั่นค่อนข้างเปิดหูเปิดตาข้าทีเดียว ”
“ เอาล่ะ สิ้นสุดการฝึกภาคเช้าแล้ว ! ”
เถาหยุนเมิ่งอารมณ์ดี แม้ว่าเขาจะเป็นอาจารย์ของซูหนิงเพียงครึ่งวัน แต่เขามีความสุขที่ได้สอนคนที่มีความสามารถเช่นนี้
เรื่องที่โชคร้ายเพียงอย่างเดียวคือเขาไม่ได้ค้นพบพรสวรรค์ของซูหนิงก่อนหน้านี้
เถาหยุนเมิ่งพูดกับซูหนิง
“ จริงสิ ไปที่วัดเก่าประจำตระกูลเถาเพื่อรับรางวัล เจ้าสามารถไปได้ทันทีหลังจากปล่อยไป”
แม้ว่าพวกเขาจะได้พบกันเพียงช่วงเวลาสั้น ๆ เถาหยุนเมิ่งแสดงความจริงใจต่อซูหนิง
หลังจากนั้น เถาหยุนเมิ่งเหลือบมองกัวเย่ในฝูงชนและตะโกน
กัวเย่เอนไปข้างหน้าด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา
เถาหยุนเมิ่ง กล่าวกับกัวเย่
“ เก็บดาบแล้วนำไปที่คลังอาวุธ เมื่อเรากลับมาภายในสองชั่วโมง นำพวกมันกลับมาอีกครั้ง ”
กัวเย่พยายามอิดออดทันที
แต่หลังจากเห็นท่าทีคุกคามของเถาหยุนเมิ่ง กัวเย่ในที่สุดก็ประนีประนอม
ไม่นานฝูงชนก็แยกย้ายกันไป
เหลือเพียงซูหนิงและกัวเย่
“ข้าจะช่วยเจ้าถือดาบเหล็กไปที่คลังอาวุธ”
ซูหนิงพร้อมที่จะช่วยกัวเย่
กัวเย่โบกมือ “ ไปที่โถงโบราณของตระกูลเถาเถอะ ไม่ต้องห่วงข้า ”
“ แบกไปคนเดียวได้หรือ ? ”
“ ข้าทำไม่ได้ แต่ข้าจะขนหลายเที่ยวแทน ”
กัวเย่ยิ้มเยาะ “ ข้าตัดสินใจแล้ว ข้าจะฝึกวิชาดาบพายุด้วย ”
ซูหนิงรู้สึกขบขัน เขารู้ว่ากัวเย่อต้องได้รับแรงบันดาลใจจากเขา
“มันยังไม่สายเกินไป ทำงานหนักเข้าล่ะ ”
ซูหนิงกล่าวด้วยกำลังใจ
“ คราวหน้าถ้าข้าไม่เข้าใจอะไร ข้าจะมาถามเจ้า เจ้าต้องสอนข้านะ ”
ซูหนิงพยักหน้าแทนคำตอบ
“ เอาล่ะ ไปวัดเก่ากัน ”
ซูหนิงไม่เสียเวลาอีกต่อไป เขาบอกลากัวเย่และรีบเดินไปที่โถงโบราณของตระกูล
ซูหนิงเดินไปตามเส้นทางในความทรงจำของเขาและมาที่โถงโบราณของตระกูล
โถงโบราณของตระกูลเก่าเป็นหน่วยงานระดับสูงของหมู่บ้านเถา
สมาชิกทุกคนของโถงโบราณของตระกูลไม่เพียงแต่แข็งแกร่งเท่านั้น แต่ยังมีสถานะและอิทธิพลในหมู่บ้านสูงอีกด้วย
การตัดสินใจครั้งสำคัญทั้งหมดในหมู่บ้านเถาเกิดขึ้นโดยผู้อาวุโสในตระกูลเหล่านี้
มีผู้อาวุโสของตระกูลมากกว่าหนึ่งโหลในโถงโบราณของตระกูล พวกเขามารวมตัวกันในโอกาสพิเศษ แต่โดยปกติพวกเขาจะทำหน้าที่หมุนเวียนและรับผิดชอบเรื่องเล็ก ๆ ภายในและภายนอกกลุ่ม
ยามสองคนถืออาวุธยืนอยู่หน้าโถงโบราณของตระกูลเถาซูหนิงเดินไปข้างหน้าและก่อนที่เขาจะพูดได้ ทหารยามคนหนึ่งถามซูหนิงว่า “ เจ้าผ่านการทดสอบการฝึกฝนและมาที่นี่เพื่อรับรางวัลหรือไม่ ? ”
ยามปล่อยให้เขาเข้าไปอย่างง่ายดาย
ซูหนิงเดินผ่านลานด้านหน้าและเข้าไปข้างใน
การตกแต่งในโถงโบราณของตระกูลนั้นเรียบง่าย แต่สถานที่นั้นใหญ่โต
มีที่นั่งจัดไว้ทั้งสองด้านของห้องโถง
ซูหนิงเข้ามาและเห็นว่ามีคนสามคนอยู่ข้างในแล้ว เห็นได้ชัดว่าพวกเขามาจากกลุ่มฝึกอบรมอื่นเพื่อรับรางวัล
ซูหนิงรู้จักพวกเขาสองคน
คนหนึ่งเป็นเด็กสาวที่แต่งหน้าเข้มและมีท่าทางที่คุกคาม นางคือเถาเย่ หลานสาวของเถาจิงซิง ซึ่งเป็นหัวหน้าของตระกูลเถา
อีกคนหนึ่งที่ซูหนิงจำได้คือเถาฉิงเฟิงซึ่งเป็นเด็กหนุ่มที่มีพลัง
เถาฉิงเฟิงมีชื่อเสียงในหมู่บ้านเถา ก่อนหน้านี้มีข่าวลือว่าเขามีพรสวรรค์อย่างมากและมีความก้าวหน้าอย่างมากเมื่อเขาเริ่มฝึกวิชาหอกพายุเฮอริเคนเป็นครั้งแรก
เขาอายุยังไม่ถึง 13 ปีด้วยซ้ำ
'ข้าสงสัยว่าวิชาดาบพายุนั้นแข็งแกร่งกว่าวิชาหอกพายุเฮอริเคนหรือเปล่า…'
ซูหนิงสงสัยในใจของเขา
วิชาหอกพายุเฮอริเคนและวิชาดาบพายุเป็นทักษะภายนอกหลักสองประการที่ฝึกฝนโดยรุ่นเยาว์ของหมู่บ้านเถา
เหตุผลหลักคือการเรียนรู้พวกมันค่อนข้างง่ายและใช้ได้จริง
นอกจากเถาฉิงเฟิงและเถาเย่แล้วซูหนิงไม่รู้จักบุคคลที่สาม
เมื่อซูหนิงมองไปที่พวกเขาทั้งสาม พวกเขาก็มองย้อนกลับไปที่ซูหนิง
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่รู้จักซูหนิง
แม้ว่าซูหนิงจะรู้จักเถาเย่และเถาฉิงเฟิงแต่พวกเขาไม่รู้จักซูหนิง
มีผู้คนมากกว่า 3,000 คนในหมู่บ้านเต่า นอกจากนี้ซูหนิงเป็นเพียงคนนอกธรรมดาที่ไม่มีสถานะทางสังคม
แต่เนื่องจากทุกคนอยู่ด้วยกันที่นี่ พวกเขาจึงพยักหน้าอย่างสุภาพเพื่อทักทายกัน
เนื่องจากที่นี่คือโถงโบราณของตระกูล จึงไม่เหมาะสมสำหรับพวกเขาที่จะพูดคุยหรือนั่ง ดังนั้นพวกเขาจึงยืนอยู่ที่นั่นอย่างเงียบๆ
หลังจากนั้นไม่นาน ก็มีเสียงหัวเราะมากมายนอกโถงโบราณของตระกูล
ไม่นานหลังจากนั้น ชายชราผู้ร่าเริงที่มีผมสีขาวเดินเข้ามา